Bitcoin upravuje obtížnost každých 2 016 bloků (~2 týdny), aby udržel průměrný čas bloku 10 minut. Kladná změna znamená, že na síť přibývají těžaři.
Stránka sleduje samotný přepočet, ne absolutní hodnotu obtížnosti — to je bezrozměrné číslo v řádu 1014, které se samo o sobě nedá s ničím porovnat. Prakticky se čte procentní změna při nejbližší úpravě, počet zbývajících bloků a čas do ní.
Odhad zbývajícího času kolísá, a je to tak správně: počítá se z tempa posledních bloků, které je samo náhodné. Deset minut je průměr, ne rozvrh — na jeden blok se běžně čeká dvě minuty i půl hodiny. Čím blíž k přepočtu, tím míň bloků do průměru vstupuje, takže odhad je paradoxně nejméně stabilní těsně před tím, než začne platit.
Souvislost s cenou je nepřímá a opožděná. Roste-li cena, těžba se vyplácí i na starším hardwaru, ten se zapne a obtížnost za týden až dva vyroste. Klesající obtížnost naopak znamená, že těžaři odpojují stroje — historicky se to dělo po propadech ceny a po zásazích do těžby v jednotlivých zemích. Obtížnost tedy cenu nepředpovídá, potvrzuje ji se zpožděním.